A causa desta rara forma dolorosa de rigidez do ombro é uma inflamação da membrana sinovial. As causas da rigidez primária dolorosa do ombro não são conhecidas, mas exigem um tratamento especial.

Pelo contrário, a chamada rigidez dolorosa secundária do ombro surge na sequência de uma imobilização prolongada, após lesões ou cirurgias do manguito rotador. Nesse caso, tanto o movimento activo, ou seja, o movimento por contracção da musculatura do ombro, como o movimento passivo, isto é, o movimento do braço por alguém ou por alguma coisa, são dolorosos. A articulação pode ainda inchar e surgir sobreaquecida.

O síndrome do impacto do ombro

Dá-se uma constrição dolorosa dos tendões. O síndrome do impacto do ombro é uma disfunção da articulação do ombro, p. ex., devido a sobrecarga crónica na sequência de fissuras e de alterações ósseas.