Apesar de ser tão forte quanto o ligamento cruzado posterior, o ligamento cruzado anterior lesiona-se muito mais frequentemente, seja por completo ou apenas em algumas fibras.

Uma ruptura de ligamentos cruzados é uma lesão que acontece associada à pratica de modalidades desportivas de contacto. Em especial, contam-se o judo, o futebol, o esqui e outras modalidades semelhantes. Normalmente, o joelho dobra para dentro e, ao mesmo tempo, o corpo cai para trás. As fibras na zona de união do ligamento ao fémur rasgam mais frequentemente.

Um outro motivo para lesão é uma deformação congénita do ligamento cruzado, que exerce um esforço excessivo permanente até que o ligamento rasga, à mínima provocação.

Os pacientes sofrem, muitas vezes, com dores extremamente fortes na zona do joelho, o qual incha nas primeiras horas. Um outro sintoma é um derrame articular.